Aux confins du visible et de l’invisible, l’Alchimie est souvent définie comme « l’art des transmutations ». Derrière ses symboles énigmatiques et ses images puissantes se cache une quête universelle : la révélation de la lumière enfouie dans la matière…et donc en chacun de nous. Quel est ce feu secret qui rend possibles les métamorphoses successives du Grand Oeuvre ? Un jeu de miroir entre l’Alchimie et le Tarot nous invite à percer le mystère du chemin initiatique menant à l’illumination :

Les alchimistes se définissaient comme des « extracteurs de lumière ». À leurs yeux, toute chose porte en elle une lumière intérieure, à commencer l’être humain lui-même. Ainsi, le but de l’Alchimie consiste à libérer cette lumière enclose dans les ténèbres du corps. Cette lumière, composée de 7 couleurs, donne à l’Oeuvre alchimique sa structure en 7 opérations, lesquelles correspondent aussi aux 7 péchés capitaux, à 7 planètes, à 7 métaux…

Par un artifice secret, l’alchimiste entreprend de faire voler les aigles au moyen de 7 sublimations. Sublimer, ici, signifie extraire la vertu des défauts, transmuter l’impur en essence subtile pour, petit à petit, élaborer le mercure philosophique, que l’on retrouve sous différents symboles : l’aigle, la colombe, l’ange, ou encore l’étoile. Il consiste en la répétition des 7 opérations – le septénaire – qui, réitérées 3 fois, donnent les 21 étapes du Grand Oeuvre. Fulcanelli désigne cet artifice secret comme le secretum secretorum de l’Alchimie, car il traverse et structure l’ensemble du Grand Oeuvre. Il évoque à ce sujet le livre d’Abraham le Juif, ouvrage légendaire que Nicolas Flamel avait en sa possession, et qui est composé de 21 feuillets.

En effet, les 7 opérations sont autant de teintures répétées dans chacun des 3 Oeuvres :
• Dans l’Oeuvre au noir, première phase, il y aura 7 dissolutions.
• Dans le second que l’on appelle l’Oeuvre au blanc, interviennent 7 sublimations.
• Puis l’Oeuvre au rouge, union de ces deux forces, est constitué de 7 coagulations.
Ainsi, le cycle complet du Grand Oeuvre est ce mariage de 3 x 7 opérations, soit 21 étapes.
Notons que le Tarot possède 22 arcanes majeurs, dont 21 seulement sont numérotés. Pourquoi ?

La matière première des opérations, jamais nommée, est appelée allégoriquement le mercure. Les alchimistes l’appellent aussi le Fou, ou le Pèlerin du Grand Oeuvre en raison de son extrême volatilité : le mercure fugitivus, que l’on doit sublimer, puis finir par fixer. C’est cette première matière que l’on retrouve dans l’arcane du Mat, représenté par un pèlerin. C’est l’arcane sans nombre, la matière secrète, substance originelle insaisissable.

Car, en vérité, il n’existe qu’une seule matière en alchimie qui traverse toutes les épreuves, subissant toutes les transmutations. Et si le Mat n’a pas de nombre, c’est précisément parce qu’il est à la fois le commencement et l’aboutissement du Grand Oeuvre. Il incarne l’être inconstant et primitif qui, poussé par ses bas instincts – représentés par le chien qui pousse en avant – s’en va sans savoir où il va. Mais il peut aussi représenter à la fin du parcours l’initié accompli, libéré de toute entrave, marchant avec foi en la Connaissance divine, le regard tourné vers le ciel. Après avoir traversé les 21 épreuves, le Mat devient l’initié affranchi.

Cette quête alchimique trouve une représentation saisissante dans le Tarot, véritable miroir des mystères et de l’art des transmutations. Le mercure y est parfois représenté sous la forme d’un caméléon, « le lion rampant », symbole d’une matière unique capable de revêtir toutes les teintures de l’Oeuvre. À l’image du caméléon qui adopte la couleur de son environnement, cette substance initiale traverse les 21 opérations qui la séparent de la Pierre Philosophale, la Médecine Universelle, de l’éveil du Sage. Ainsi, les 7 couleurs sont les 7 régimes du feu secret des sages, des étapes d’une métamorphose intérieure, où l’ombre elle-même devient lumière.

Estelle GALPAROLI, d’après les propos de Pascal BOUCHET

Spécialiste de l’Alchimie Spirituelle, auteur et enseignant depuis plus de 25 ans, Pascal BOUCHET nous transmettra dès le 21 Avril une lecture profonde des grandes traditions ésotériques pour éclairer notre chemin de vie, à travers l’interprétation symbolique, alchimique et spirituelle du Tarot !
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